¿Qué es Kanban? Definición y significado

Kanban toma su nombre de las tarjetas que permiten seguir la producción dentro de una fábrica. Es un sistema de planificación para la fabricación lean y justo a tiempo (JIT).

Definición de Kanban

En japonés, Kanban (看板) significa letrero o cartel. Taiichi Ohno (29 de febrero de 1912 - 28 de mayo de 1990), ingeniero industrial de Toyota, desarrolló Kanban para mejorar la eficacia de la producción y reducir el desperdicio.

Kanban se convirtió en un marco eficiente para gestionar el conjunto de un sistema de producción y en una excelente forma de promover la mejora. Identificar los plazos de entrega y los tiempos de ciclo de un proceso y sus subprocesos, así como las incompatibilidades entre ellos, permite detectar problemas.

Una de las principales diferencias de Kanban es que establece explícitamente un límite máximo al inventario de trabajo en curso para evitar la sobrecarga. Menos es más para conseguir resultados. Recuerda el aspecto de la página de inicio de Google. Sin embargo, como seres humanos, podemos caer en el sesgo de complejidad.

Kanban establece límites máximos al número de productos que esperan en los puntos de suministro. Después, el equipo identifica y resuelve las ineficiencias del flujo. Cuando se supera un límite, investiga la causa y aplica las políticas explícitas previstas para las excepciones. Esto puede revelar una ineficiencia o una oportunidad de mejora.

Por tanto, podemos afirmar que un objetivo central del Kanban de fabricación es limitar las existencias excesivas; en el trabajo del conocimiento, Kanban optimiza el flujo de valor. El objetivo del equipo Kanban es eliminar ese exceso de existencias en cualquier punto de producción. Esto permite distribuir mejor los recursos disponibles, sean humanos, tecnológicos o financieros, para aumentar el ritmo de entrega y la rentabilidad del negocio y eliminar el desperdicio y los cuellos de botella.